Van HR naar hoge holven: Ruths avontuur met het proefvaartteam van Heesen

“Letterlijk een kijkje in onze eigen keuken!” – Ruth is inmiddels bijna drie jaar werkzaam als HR-Assistant bij Heesen Yachts. Maar naast haar werk op kantoor maakt ze af en toe ook letterlijk vaart – als lid van het proefvaartteam. Hoe dat zo gekomen is? Ruth vertelt.

Van HR naar de Noordzee

“Bij ieder jacht horen seatrials – proefvaarten op zee om alles tot in detail te testen. Hiervoor is een speciaal team samengesteld van monteurs, voormannen en engineers. Maar er was behoefte aan uitbreiding van dat team, zodat we altijd een flexibele pool hebben als er iemand niet mee kan. Iedereen binnen Heesen mocht solliciteren, en die kans wilde ik niet laten lopen. Ik had totaal geen ervaring aan boord – laat staan op een superjacht! Dus hoe vet is het om dat mee te mogen maken?”

Na een interne training werd Ruth onderdeel van het proefvaartteam. “Tijdens een proefvaart zie je echt wat voor fantastisch product we hier maken. Letterlijk een kijkje in onze eigen keuken!”

Hoe zo’n dag eruitziet

Ruth is inmiddels twee keer mee geweest – “de volgende keer staat pas in 2027 gepland, tenzij ik geluk heb en er onverwachts iemand uitvalt” – en vertelt enthousiast over hoe zo’n dag eruitziet.

“We starten vroeg, om 06:45 uur aan boord van het jacht in de haven van Rotterdam. De afgelopen keren lag ze, Project Orion, in Greenport. Samen met de andere deckhand assisteer ik bij het vertrek: we halen de trossen binnen en communiceren via de radio hoeveel ruimte de Yard Captain heeft aan stuur- en bakboord. Tijdens het afmeren doen we hetzelfde in omgekeerde volgorde.”

“Tijdens de seatrials wordt het schip tot het uiterste getest. Er zijn subcontractors en gasten aan boord, en wij zorgen voor de veiligheid en een soepel verloop van het manoeuvreren. En ja, er wordt goed voor ons gezorgd – heerlijke lunchpakketten, genoeg koffie en een prima hotel in Rotterdam voor de overnachting. Het zijn lange dagen, maar echt een unieke ervaring.”

Wauw-momenten op zee

“Wat ik zó indrukwekkend vond: als het jacht op volle snelheid over de Noordzee raast en je alleen maar de horizon ziet. Dat beeld vergeet ik nooit meer.”

En dan is er nog iets wat niet veel mensen meemaken op een werkdag: “Tijdens de seatrials komt onze fotograaf Ruben Griffioen soms met een helikopter langs om foto’s en video’s te maken van het jacht. Hij vliegt dan laag over en rondom het schip. Echt spectaculair om mee te maken!”

Heesen in drie woorden

Als we Ruth vragen om Heesen in drie woorden te omschrijven, hoeft ze niet lang na te denken: Vakmanschap. Brabants. Prestatiegericht.

“Vakmanschap zie je overal terug, van de technische afdelingen tot de afwerking aan boord. Iedereen werkt met zoveel precisie en passie aan elk detail. ‘Brabants’ staat voor het gevoel van verbondenheid en gezelligheid. Ondanks dat we aan superjachten werken, voelt het bedrijf als een hechte gemeenschap – bijna als een dorp waar iedereen elkaar kent. En prestatiegericht, omdat we continu streven naar het allerhoogste niveau. Er wordt veel van je gevraagd, maar dat maakt het werk ook uitdagend en motiverend.”

Volgens Ruth is het juist die combinatie die Heesen zo bijzonder maakt: professioneel en ambitieus, maar altijd met oog voor de mensen.

Tot slot: iets wat je niet snel vergeet

“Tijdens een proefvaart beleef je alles even op een andere manier. Je leert collega’s op een heel andere manier kennen, voert totaal andere gesprekken dan op kantoor en je krijgt een unieke inkijk in het werk van andere afdelingen. Dat is super leerzaam én leuk.”